Tras recorrer fértiles e inmensos campos de maíz, patatas, algodón, pimientos, ... durante varias horas, llegamos a Aurangabad. Como siempre la primera impresión no es muy buena. Nuestro hotel es el mejor que hemos encontrado en la ciudad y aún así solo supera levemente los 30€ pero la limpieza y el servicio del hotel rayan lo cómico. Nuestra estancia en él, está plagada de malentendidos y tensiones pero al final, con paciencia, todo se va solucionando. La habitación es grande, tenemos piscina para nosotros solos (pues no va nadie) y muchas otras comodidades...
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| El centro de la ciudad de Aurangabad es un bullicioso y apelotonado conjunto de tiendas y puestos ambulantes. |
Nuestra primera visita es el pequeño Taj Mahal, impresionante mausoleo en gran parte realizado en marmol blanco, rodeado de hermosos jardines. Llamada Bibi Ka Maqbara, 'La tumba de la Señora' fue construida por el hijo del emperador Aurangzeb (último de los grandes emperadores mogoles) en memoria de su madre. Tiene un parecido sorprendente con el famoso Taj Mahal, el mausoleo de su abuela, construido por su abuelo paterno. El arquitecto fue también el hijo del arquitecto del Taj Mahal.
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| Magníficas celosías talladas en mármol cubren todas las ventanas. |
En el interior vacío del cadáver de "la señora", la gente va tirando un dineral e incluso también se ven unos cuantos móviles caídos a algunos desgraciados apasionados a la popular practica del selfie (enfermedad endémica en este país).
Como viene siendo habitual, las entradas para los extranjeros multiplican por más de 25 su precio de las de los visitantes del país, aunque a juzgar por el interés que despertamos en los visitantes (ninguno occidental) quizá deberían pagarnos a nosotros. Así, de selfie en selfie con indios, vamos disfrutando de esta maravillosa construcción. Al principio resulta gracioso "ser famosos" aunque tanta foto llega a resultar muy pesado así que empezamos a negarnos, sobretodo cuando nos lo piden los adolescentes locos de la autofoto que pueden llegar a ser algo faltones.
Nuestra siguiente excursión nos ha encantado: En las laderas de los montes Charanandri, a lo largo de una línea continua de dos kilómetros, se excavaron entre los siglos VII y XI una serie de cuevas-monasterio y templos directamente tallados en la negra roca, pertenecientes a tres de las grandes religiones del subcontinente: hinduismo, budismo y jainismo. A diferencia de otros lugares de la India, como las vecinas cuevas de Ajanta, Ellora nunca dejó de ser visitada. (mas info)
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| La guerra del mahabharata. |
El templo principal está magníficamente esculpido, lleno de estatuas y relieves. Nos ha dejado con la boca abierta. En la actualidad sigue dedicado al culto. Es otro de esos lugares que desprende buen rollito.
El resto de las cuevas también han sido una visita magnífica.
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| Aunque no se aprecia bien, una catarata (con poca agua en el momento de nuestra visita) cae por delante de la entrada de una cueva-templo. |
Nos desplazamos algo mas de 100 Km de Aurangabad para ir al interior de la frondosa jungla, a la que promete ser una de las mejores visitas del viaje: las cuevas talladas de Ajanta. Treinta grutas artificiales esculpidas y pintadas a partir del s. II a.C. hasta el s. VIII d.C. que se utilizaron como monasterios y santuarios budistas. En el s. VII el monje budista chino Xuanzang a su regreso a Xian, describió este lugar como una universidad donde residía el celebre filósofo Dignaga, autor de unos famosos libros de lógica. Los frescos son especialmente valiosos por su antigüedad y su calidad, así como su estado de conservación, aunque este ha sufrido mucho desde que se abrieron al turismo masivo. No es de extrañar, ya que durante nuestra visita fuimos testigos de la falta de respeto para con este importantísimo patrimonio por parte de los visitantes locales. Cientos de personas especialmente muchos jóvenes y adolescentes que parecieran estar mas en un parque temático que en un lugar de importancia cultural, haciendo continuamente el garrulo y molestando a los demás. Hartos ya de prestar nuestra imagen a uno de sus cientos de vacuos selfies, como si formáramos parte de una atracción del lugar, fuimos fotografiados igualmente a pesar de los numerosos carteles que indicaban expresamente que estaba prohibido hacer fotografías de la gente sin su permiso expreso. Y pensar que cuando leímos los carteles pensamos que iban dirigidos a nosotros los extranjeros…
En cualquier caso el lugar donde están las cuevas es un cañon expectacular formado por el meandro del río Vaghora que nace poco antes como un torrente que forma una serie de cascadas. Merece la pena descender por la montaña opuesta para observar la impresionante panorámica del emplazamiento.
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| Buda dormido o la muerte de Buda. |
En poco tiempo nos hemos cruzado con todo tipo de animales. Prescindiendo de las aves e insectos de gran tamaño, y aparte de los mamíferos domésticos típicos: perros, gatos, vacas de mil razas, cabras, ovejas , caballos, burros, camellos y cerdos con pelo tipo jabalíes que están por todas partes, también vemos a menudo ardillas, algo parecido a las nutrias y algunos monos. Por suerte, las ratas ya no se ven y no nos hemos cruzado por ahora ni con tigres ni con serpientes aunque parecen ser también característicos en esta tierra.
